부부생활을 하다보면 위기가 자주 닥친다.

부족한 남녀가 만났기 때문이다.

실수도 하고 예기치 못한 상황도 발생한다.

그렇기 때문에 평소에 배우자에게 충분한 점수를 따 두어야 한다.

그리고 위기가 왔을 때의 판단도 각기 다르다.

미래까지 내다보고 현명하게 판단해야 더 큰 후회를 막을 수 있다.

이와 관련된 기사 하나를 소개한다.

 

-2012년 11만4781쌍 이혼… 사유는 성격차이ㆍ경제문제ㆍ배우자의 부정 순
-불륜은 배우자의 무관심이 부른 애정결핍 현상… 性적결함 때문이 아냐
-부부간 신뢰 깨져도 서로 인격에 대한 최소한의 존중 있어야 관계 회복

# 결혼 7년차 주부 하은경(가명ㆍ35)씨는 남편(39)과 3년간의 진한 연애 끝에 결혼에 골인했다. 결혼 후 두 살 터울의 형제를 키우느라 육아에 지친 하씨에게 남편의 수다는 부담스럽게 다가왔다. 한 귀로 듣고 흘리는 생활을 반복하던 중, 남편의 입에서 매번 같은 여자의 이름이 흘러나오는 순간 멈칫했다. 남편은 ‘오피스 와이프’일 뿐이라고 둘러댔지만, 휴대전화의 카카오톡 내용을 뒤져보니 온통 ‘섹드립’으로 가득했다. 남편의 성감대를 줄줄 읊어대는 은밀한 대화도 모자라 각종 이모티콘으로 ‘하트’를 날리는 여자의 당돌함에 하씨는 뒷목을 잡았다. 남편은 ‘당신이 부부관계를 피하지 않았느냐’며 도리어 하씨를 탓했다.

# 지방 대도시의 공기업 간부 정기열(가명ㆍ53)씨는 결혼 후 20년째 주말부부 생활을 하고 있다. 아내(51)의 1박2일 등산 일정은 언젠가부터 2박3일, 3박4일로 길어졌고, 집을 비우는 시간도 늘어났다. 뒷조사라도 해야 하나 마음을 졸이며 심부름센터 문 앞도 여러 번 서성였다. 이틀간 집을 비운 아내가 돌아온 날 정씨는 “너 대체 뭐하고 다니는 거야? 바람이라도 났어?”라고 다그쳤다. 아내는 1년 전부터 만나는 사람이 있다고 고백하며 “이혼해도 괜찮아”라고 말했다. 이럴 땐 쿨하게 떠나라고 대답해야 하는 걸까, 날 두고 가지 말라고 발목을 잡아야 하는 걸까. 정씨의 마음이 무거워진다.

지난 20일 대법원이 발간한 ‘2013 사법연감’에 따르면 지난해 우리나라에선 32만9,220쌍이 결혼했고, 11만 4,781쌍이 이혼했다. 이혼 사유를 살펴보니 성격차이가 5만3,292건(47.3%)으로 가장 많았다. 경제 문제(1만4,472건, 12.8%), 배우자 부정(8,616건, 7.6%)이 그 뒤를 이었다. 그 밖에 가족 간의 불화(7,381건, 6.5%), 정신적ㆍ육체적 학대(4,759건, 4.2%) 순으로 나타났다.

배우자의 외도는 결혼생활을 파탄에 이르게 하는 결정적 요인 중 하나지만, 꼭 이혼으로 귀결되는 건 아니다. 성공적인 결혼과 실패한 결혼을 ‘이혼’이라는 잣대로 나누는 건 심각한 오판이다. 사람들은 때로 실패한 결혼을 묶어두곤 하는데, 이때 상대방이 부정을 저지르게 되면 성(性)적 결함에서 비롯된 문제라고 오해한다.

철학자이자 심리학자인 리처드 테일러는 자신의 저서 <결혼하면 사랑일까>에서 불륜의 원인은 성적 문제가 아니라고 단언한다. 그는 실제 부부의 사례를 통해 ‘남성은 아내가 냉담해져서 불륜을 저지르고, 여성은 남편이 지루해져서 부정에 빠진다’고 불륜의 원인을 분석했다. 배우자를 사랑하지 않는 게 아니라 애정을 원하고 인정받고 싶어 하는 욕구가 채워지지 않아 불륜이라는 통로로 표출된다는 얘기다.

리처드 테일러는 “불륜은 성적 모험일 뿐이며 우발적인 것이라고 생각한다면 완전히 잘못 짚었고, 불륜이 시들한 결혼 생활에 활기를 불어넣는 청량제라는 말은 순진한 생각일 뿐”이라고 일갈했다. 그는 “불륜은 배우자의 무관심이 부른 애정결핍의 현상일 뿐”이라면서 “결혼의 성공이나 만족감이 오로지 두 사람의 몫이듯이 실패로 인한 고통도 두 사람의 몫”이라고 했다.

배우자의 외도를 받아들이는 남녀의 생각은 사뭇 다르다. 재혼전문 결혼정보회사 온리-유와 결혼정보업체 비에나래가 돌싱남녀 608명(각 304명)을 대상으로 실시한 설문조사 결과, 여성 10명 중 약 6명이 남편의 외도를 현실적으로 받아들일 수 있다는 태도를 보였다. 반면 남성 10명 중 7명은 ‘외도는 절대 용납할 수 없다’고 했다.

외도를 추궁했을 때 배우자의 반응에 대해서는 남녀 모두 ‘솔직하게 고백하고 용서를 빌어야 한다’(남성 51.6%, 여성 64.5%)는 의견이 ‘끝까지 딱 잡아떼는 편이 낫다’(남성 48.4%, 여성 35.5%)보다 앞섰다.

전문가들은 배우자의 불륜이 사실로 밝혀졌다면 감정적으로 대응하기보다 이성적으로 침착하게 문제를 마주해야 한다고 조언한다. 부부 문제 상담 전문가인 김미영 서울가정문제상담소장은 “배우자의 외도 그 자체보다 외도의 증거를 들이대기 위해 쫓는 과정이나 책임을 묻기 위해 다투다가 오가는 말이 더 깊은 상처가 된다”고 말했다. 불륜 당사자는 배우자에게 충분히 납득할 만한 설명을 해줘야 할 책임이 있지만 회피하고, 반대로 불륜의 증거를 잡으려는 쪽은 상대를 함정에 빠뜨리기 위한 행동으로 상황을 악화하기 일쑤라는 얘기다.

김 소장은 “배우자의 부정으로 이혼에 이르게 되는 부부는 대개 부부관계가 뜸한데 바꿔 말하면 서로 대화가 없었다는 뜻”이라면서 “처음 문제를 마주하게 되면 ‘100% 네 탓’이라고 돌리는 부부도 성찰하는 시간을 갖다 보면 ‘절반은 내 탓’이라는 걸 깨닫게 된다”고 설명했다. 그는 “부부간 신뢰가 깨졌을 때로 서로 인격에 대한 최소한의 존중은 있어야 관계를 회복할 수 있다”면서 “배우자가 불륜을 저질렀을 과거에 집착하지 말고 달라지기로 약속한 이후의 변화를 눈여겨봐야 한다. 만약 당신이 남편의 통화기록이 궁금하다면, 그 순간부터 조회하면 된다”고 조언했다.